Vacunación y profilaxis post-exposición de la dotación: hepatitis, tétanos y el botiquín sanitario que el cuartel no siempre tiene

El riesgo que no se ve en la planilla de salida

En un rescate vehicular hay vidrio, chapa cortada y sangre ajena. En una inundación hay agua mezclada con cloacas. En un incendio estructural hay clavos oxidados y escombros. El bombero voluntario se expone a agentes biológicos tanto como el personal de un hospital, pero en muchos cuarteles el carnet de vacunación de la dotación no existe y nadie sabe qué hacer en las dos horas que siguen a un pinchazo. Este artículo ordena lo básico: qué vacunas tiene que tener cada integrante, qué hacer ante una exposición y qué tiene que haber en el cuartel para responder.

Marco normativo: qué dicen las normas

• NFPA 1581 (programa de control de infecciones del cuerpo de bomberos): pide un responsable designado de control de infecciones, un plan escrito de exposición, registro de cada incidente y acceso a evaluación médica posterior. Sus contenidos se están integrando en la nueva NFPA 1585 sobre control de exposición y contaminación.
• NFPA 1582 (programa médico ocupacional): incluye la inmunización de la dotación como parte del control médico periódico.
• NFPA 1990 (que absorbió a la NFPA 1999): requisitos de ropa y guantes de protección para operaciones de emergencias médicas.
• EN 14126: ropa de protección contra agentes infecciosos. EN ISO 374-5: guantes contra microorganismos; buscá el pictograma de riesgo biológico con la palabra VIRUS, que indica que el guante pasó el ensayo de penetración viral (ISO 16604).
• Ley 24.151: hace obligatoria la vacuna contra la hepatitis B para el personal expuesto a sangre y fluidos. Ley 27.491: establece que la vacunación es un bien social y que las vacunas del Calendario Nacional son gratuitas en los vacunatorios públicos.

Hepatitis B: la vacuna que no puede faltar

Si la fuente es positiva y el expuesto no está vacunado, el riesgo de contagio por un pinchazo con aguja contaminada es de entre el 6% y el 30%, según el estado del paciente. Es muy superior al de la hepatitis C (entre el 0,2% y el 1,8%) y al del VIH (alrededor del 0,3%). La buena noticia es que existe una vacuna muy eficaz, gratuita y universal en Argentina desde 2012.

• Esquema: tres dosis a los 0, 1 y 6 meses.
• Control de respuesta: entre 1 y 2 meses después de la tercera dosis, hay que medir el anti-HBs. Un valor de 10 mUI/mL o más significa que la persona está protegida, y esa protección se considera duradera.
• No respondedores: si el resultado da menos de 10 mUI/mL, se repite un esquema completo y se vuelve a medir. Quien no responde después de dos esquemas se considera no respondedor, y eso tiene que figurar en su ficha porque cambia la conducta ante una exposición.

Tétanos: el refuerzo que todos creen tener

El Clostridium tetani vive en la tierra y en el óxido. Una herida punzante con un clavo durante un remoción de escombros es la situación típica. La vacuna para adultos es la doble adultos (dT), con un refuerzo cada 10 años. Se recomienda reemplazar uno de esos refuerzos por una dosis de triple bacteriana acelular (dTpa) para sumar protección contra la tos convulsa. Ante una herida:

• Herida limpia y menor: se aplica un refuerzo si pasaron más de 10 años desde la última dosis.
• Herida con riesgo de tétanos (sucia, punzante, con tejido desvitalizado o quemadura): se aplica un refuerzo si pasaron más de 5 años.
• Esquema incompleto o desconocido con herida sucia: se aplica la vacuna y además gammaglobulina antitetánica, 250 UI por vía intramuscular, en otro sitio de aplicación.

Hepatitis A y otras vacunas a revisar

Las dotaciones que trabajan en inundaciones, desagües o pozos ciegos tienen que considerar la vacuna contra la hepatitis A: dos dosis separadas por entre 6 y 12 meses en los adultos que no tienen anticuerpos. También conviene revisar la antigripal anual y la vacuna contra el COVID-19 según las recomendaciones vigentes del Ministerio de Salud.

Profilaxis post-exposición: las primeras horas

Cuando hay un pinchazo, un corte con material contaminado o una salpicadura en las mucosas, el reloj empieza a correr.

• Inmediato: lavá la herida con agua y jabón, sin exprimirla y sin usar lavandina ni otros cáusticos. Si la salpicadura fue en los ojos o la boca, irrigá con abundante agua o solución fisiológica.
• Identificar la fuente: anotá los datos del paciente y el hospital al que fue trasladado, para pedir que lo estudien (HBsAg, anti-HCV y VIH).
• VIH: la profilaxis antirretroviral conviene empezarla en las primeras 2 horas y no sirve después de las 72 horas. Dura 28 días; el esquema preferido en Argentina combina tenofovir, lamivudina o emtricitabina y dolutegravir. Lo indica el médico de guardia, no el cuartel.
• Hepatitis B: si la persona expuesta no está vacunada o es no respondedora y la fuente es positiva, se le da gammaglobulina hiperinmune anti-hepatitis B (0,06 mL/kg), idealmente dentro de las 24 horas y como máximo a los 7 días, y se empieza o se repite la vacunación. Un respondedor documentado (anti-HBs de 10 mUI/mL o más) no necesita nada.
• Hepatitis C: no existe vacuna ni profilaxis. Se hace un seguimiento con carga viral a las 3 a 6 semanas y anticuerpos a los 4 a 6 meses. Si hay contagio, los antivirales de acción directa curan más del 95% de los casos.

El botiquín de exposición que falta en el cuartel

El botiquín de primeros auxilios no alcanza. Hace falta un kit de exposición biológica, separado y señalizado, en el cuartel y en cada unidad:

• Guantes de nitrilo con certificación EN ISO 374-5 VIRUS, antiparras y barbijos.
• Solución fisiológica (500 mL como mínimo), lavaojos, jabón neutro y gasas estériles.
• Un contenedor rígido para elementos cortopunzantes y bolsas rojas para residuos patogénicos.
• Un protocolo plastificado con el hospital de referencia, el teléfono del infectólogo de guardia y el plazo de 2 horas bien visible.
• Un formulario de reporte de exposición: fecha, hora, tipo de exposición, fuente, EPP usado y testigos.

Lo que tiene que hacer la jefatura

Designá un responsable de control de infecciones, como pide la NFPA 1581. Armá una planilla con las dosis de hepatitis B, el resultado del anti-HBs y la fecha del último refuerzo de dT de cada integrante. Firmá un acuerdo con el hospital zonal para que los bomberos expuestos tengan atención prioritaria. Y hacé que la vacunación sea una condición para pasar a la actividad operativa, igual que el curso de ingreso. Las vacunas son gratuitas; la falta de registro, en cambio, puede salir muy cara.

Foto: Martha Dominguez de Gouveia / Unsplash